Joskus elämä kertoo, kun on aika aloittaa uusi luku.
En aio asettua ehdolle vuoden 2025 kuntavaaleissa, ja suljen listauksesta pois myös aluevaalit. Päätös tuntuu vaikealta, mutta oikealta.
Miksi vaikealta? Siksi, että kuntapolitiikka juuri syntymäkunnassani Suomussalmella ja maakuntapolitiikka Kainuussa ovat tuntuneet suurelta luottamuksenosoitukselta sekä kunnialta. Väliin ovat mahtuneet eduskuntavaalitkin.
Olen etuoikeutettu ja onnekas siinä mielessä, että olen saanut elää jo tähän saakka oman näköistä elämääni, ja kulkea niitä polkuja, jotka olen päättänyt valita. Taas on edessä aika, jolloin minun on valittava. Omannäköisen elämän elämisen valinta on tässä, ja sen hinta on yllämainittu. Ihmisen pitää uskaltaa elää myös sydämellä. Muutoin ei voi sanoa uskoneensa tulevaan.
Kun vuosia sitten asetuin ehdolle kuntavaaleissa, valinta oli selkeä. Kun tulin valituksi, minulla oli niin päämääriä kuin suunnitelmiakin. Jos rinnassani oli kutkuttava ihastus kuntiin jo ennen valintaa, rakkaus on vain syventynyt kaiken sen työn lomassa, mitä olen saanut Suomussalmen kunnan eteen tehdä. On ollut tiukkoja paikkoja. On ollut onnellisia hetkiä. Ja kaikkina niinä hetkinä, rinnallani on ollut ihmisiä, joiden kanssa olen saanut myös tuntemuksia jakaa. Kuntapolitiikassa ei ole hallitus-oppositio asetelmaa, mikä luo osaltaan nähtäväksi sen, että yhteiseen hiileen on jokaisen puhallettava, mikäli halutaan menestyä.
Siksi syvimmässäni haikeuden hetkellä on määrittelemätön määrä kiitollisuutta. Siitä kaikesta, missä olen saanut olla osana, ja keiden kanssa. Myös vaaleissa, joissa minua lukemattomat ihmiset ovat tukeneet. Olen nöyrä sen kaiken edessä.
Ajattelen isossa kuvassa, että kaikista arvokkainta työtä demokratian eteen tekee hän, joka uskaltaa laittaa itsensä likoon. Se vaatii paljon, mutta antaa enemmän. Vaikken itse ole nyt ehdolla, kehotan yhä suuremmalla tarmolla ihmisiä uurnille ja äänestämään. Tai uskallusta laittaa itsensä likoon, asettua ehdolle. Kumpaakin vaihtoehtoon taipuessa uskallan suosittaa Suomen Keskustaa.
Päätöstäni ei ole helpottanut se, että samalla tiedostan, että myös muilla ihmisillä, niin äänestäjilläni kuin ystäväpiirilläkin kohdistuu tekemääni politiikkaan ja sen päämääriin odotuksia sekä toivoa. Minulle on kunnia-asia, että hoidan kohdalleni luotetut tehtävät hyvin, ja osallistuen aktiivisesti. Totta on myös, ettei politiikassa kukaan ei omista luottamustehtäviä. Työtä Suomussalmen kunnan ja Kainuun maakunnan eteen jatkavat useat ihmiset. Olen yksi lenkki ketjussa. Liikaa ei kannata taaksepäin katsella, emme ole menossa sinnepäin.
Minusta on reilua kertoa, mitä päätökseni taustalla piilee. Opinnot Lapin yliopistossa vievät aikaa – haluaisin saada ne suoritettua aikamääreessä, joksi on suositettu viittä vuotta. Opinnot ovat joutuneet joustamaan politiikan vuoksi, vaikka arvotan niitä korkealle. Pyrin opintojenkin parissa laajentamaan ymmärrystäni yhteiskunnasta, sen ilmiöistä ja suunnasta. Koen, että sitä tietoutta tarvitaan elämässämme ajassa paljon.
Vaikka myös Suomussalmi tulee aina olemaan kotini, totta on myös, että Rovaniemellä jaan kodin avopuolisoni kanssa, ja meidän yhteinen lähivuosien tulevaisuutemme näyttäytyy avautuvan Lapissa. Pohjoisessa elämäni palaset loksahtavat kohdalleen – on merkityksellistä saada asua paikassa, jossa luonto on lähellä, ja sukset eteisessä odottamassa ottajaansa. Minulla on pohjoisessa kaikki, mitä kaipaan – eli myös paljon puolustettavaa.
Juuri nyt uskallan sanoa, että haluan vielä elämässäni olla ehdolla, mutta pidän ovet avoinna sen suhteen, missä, minne ja milloin. Juuri nyt jatkan työtäni pohjoisen puolesta sellaisilla areenoilla, joita minulle on suotu.
Tähänastisesta haluan eniten kiittää Suomussalmen Keskustaa, Kainuun Keskustaa, viranhaltijoita, muita luottamushenkilöitä, sekä jokaista ihmistä, jotka olette minuun uskoneet ja luottaneet. Toivon, että saan olla luottamuksen arvoinen tulevassakin.
Elän elämäni päiviä eteenpäin ajatellen, että tulevaisuus kuuluu niille, jotka uskaltavat unelmoida paremmasta huomisesta. Uskon myös, että politiikalla voidaan aidosti vaikuttaa tulevaisuuteen. Ensi kesästä lähtien tarkastelen intohimolajiani, politiikkaa hieman toisenlaisista lähtökohdista käsin.